在国防部长盖茨的陪同下，奥巴马出席了勒琼海军陆战队基地活动。奥巴马在半个多小时的致辞中感谢军人为国家作出的牺牲，他宣布，在明年八月前，美军驻伊拉克的作战部队的任务结束，在今后的十八个月中，大多数驻伊拉克美国军人带着荣誉返回国内与亲人团聚。奥巴马说，减少我们在伊拉克的作战部队，减轻军人家庭和我们部队的一些负担，我们会同时加强阿富汗的努力，使我们能够抓获并消灭拉登，摧毁基地组织。奥巴马表示，他已经要求顾问和国家安全团队提出一个计划，以便以最负责任的方式达到从伊拉克撤出作战部队的目标。

　　逐步降低驻伊美军的规模是奥巴马在去年竞选总统时做出的承诺之一。奥巴马希望在当选后十六个月内撤出美军在伊拉克的全部作战部队，但上任之初在集中草拟大规模经济救援计划并得到国会批准后，他和军方、国会等各方进行了充分的磋商和妥协，最后确定在未来十八个月之内，美军从伊拉克大约撤出十万人的作战力量，但仍将在伊拉克保留五万训练人员和顾问。另外，根据美国去年与伊拉克政府达成安全协议，所有驻伊美军作战部队，必须在二0一一年底之前撤离伊拉克，目前驻扎在伊拉克的美军，大约有十四万二千人。

　　国会一些民主党议员对此表示不满，他们希望所有美军人员全部离开伊拉克。共和党一些人则担心，美军撤离之后伊拉克局势不会稳定，美国在这一地区的利益可能重新受到冲击。