宁波效实中学是创办于1912年的一所完全中学，原系浙江省著名私立中学。1956年改为公立，更名“宁波第五中学”。1959年和1978年两次被列为省重点中学。1980年复称“效实”。1981年被定为省首批重点中学。1995年被定为省一级重点中学。1999年被批准为举办“浙江省创新教育理科实验班”的全省二所试点中学之一。2000年被批准为教育部“现代教育技术实验学校”。2005年列入首届中国百强中学。2007、2009年连任中国百强中学。
长期以来学校坚持“求适务实”的办学理念，以“深化课程改革，构建新型课程体系，提供丰富的优质教育，教育质量不断提高，在教育现代化进程和教育转型提升中凸显效实特色，使效实成为培养领袖学生的摇篮、倡导全面发展的模范和师生共同成长的精神家园”为办学目标，以培养“基础厚，后劲足，志存高远，全面发展的时代精英”为育人目标，贯彻落实“育德为首、趣能统一，学生为本、教师优先，学思知行、因材施教，有效教学、效益至上”的工作方针，提出了彰显效实特色的“十大行动计划”。学校被评为省德育教育、省教学科研、省艺术教育、省“模范职工之家”、省电化教育、省施行《国家体育锻炼标准》等先进单位，获省、市基础教育成果奖一等奖。
学校积极推进新课程改革。实行国家课程校本化，主要学科重新规划三年的学习课程，使用教师自编的作业。每学期开设50多门的选修课程、社团课程供学生自主选择，不仅满足了学生特长发展的需求，而且为他们的能力发展打下了良好的基础。学校将不断提升教育质量作为内涵发展的关键，更新教学，研究课堂。毕业会考及高考成绩一直居全省前列，各级各类竞赛成绩优异，近10年中，学校40次获得全国中学生数理化生、自然学科和信息技术竞赛浙江赛区的第一名和团体优胜奖。
学校人文环境多姿多彩，学生活动精彩纷呈。北斗文学社、蓝天艺术团、法语社、话剧社、银杏史社、摄影社、天文社、动漫社等社团丰富活跃。“模拟联合国”，是学校素质教育的重要活动阵地，几年来，连续受邀参加北京大学、复旦大学、芝加哥大学等国内外模联会议，硕果累累，受到广泛赞誉。2010年，效实10名代表在有72所全国知名高中参加的复旦模联大会中摘得8个奖项，其中3个为大会最高奖。2011年5月，效实学生发起组织了一年一度的主要面向泛长三角地区大、中学校的“宁波模联大会”。
在教育管理上，强调以学生为本，因材施教。2012年大胆推出高三优秀学生“超班级”学习新举措，36位持有“绿卡”的学生，拥有自主选择学习场所、作业、考试等自主权。重视数字化学习平台开发，对于学习有困难的学生，学校网络开设了网上答疑平台，学生可通过网络，师生随时进行交流互动。学校注重培养学生健全的人格，针对心理上需要帮助的学生，创建了“心灵港湾”心理辅导中心，为学生提供心灵沟通的私密空间，并有专职心理教师为学生及时疏导，排忧解困。
长期以来学校坚持“求适务实”的办学理念，以“深化课程改革，构建新型课程体系，提供丰富的优质教育，教育质量不断提高，在教育现代化进程和教育转型提升中凸显效实特色，使效实成为培养领袖学生的摇篮、倡导全面发展的模范和师生共同成长的精神家园”为办学目标，以培养“基础厚，后劲足，志存高远，全面发展的时代精英”为育人目标，贯彻落实“育德为首、趣能统一，学生为本、教师优先，学思知行、因材施教，有效教学、效益至上”的工作方针，提出了彰显效实特色的“十大行动计划”。学校被评为省德育教育、省教学科研、省艺术教育、省“模范职工之家”、省电化教育、省施行《国家体育锻炼标准》等先进单位，获省、市基础教育成果奖一等奖。
学校积极推进新课程改革。实行国家课程校本化，主要学科重新规划三年的学习课程，使用教师自编的作业。每学期开设50多门的选修课程、社团课程供学生自主选择，不仅满足了学生特长发展的需求，而且为他们的能力发展打下了良好的基础。学校将不断提升教育质量作为内涵发展的关键，更新教学，研究课堂。毕业会考及高考成绩一直居全省前列，各级各类竞赛成绩优异，近10年中，学校40次获得全国中学生数理化生、自然学科和信息技术竞赛浙江赛区的第一名和团体优胜奖。
学校人文环境多姿多彩，学生活动精彩纷呈。北斗文学社、蓝天艺术团、法语社、话剧社、银杏史社、摄影社、天文社、动漫社等社团丰富活跃。“模拟联合国”，是学校素质教育的重要活动阵地，几年来，连续受邀参加北京大学、复旦大学、芝加哥大学等国内外模联会议，硕果累累，受到广泛赞誉。2010年，效实10名代表在有72所全国知名高中参加的复旦模联大会中摘得8个奖项，其中3个为大会最高奖。2011年5月，效实学生发起组织了一年一度的主要面向泛长三角地区大、中学校的“宁波模联大会”。
在教育管理上，强调以学生为本，因材施教。2012年大胆推出高三优秀学生“超班级”学习新举措，36位持有“绿卡”的学生，拥有自主选择学习场所、作业、考试等自主权。重视数字化学习平台开发，对于学习有困难的学生，学校网络开设了网上答疑平台，学生可通过网络，师生随时进行交流互动。学校注重培养学生健全的人格，针对心理上需要帮助的学生，创建了“心灵港湾”心理辅导中心，为学生提供心灵沟通的私密空间，并有专职心理教师为学生及时疏导，排忧解困。