1956 年 9 月创办。西藏历史上的第一所普通中学。建校初，校舍和教学设备十分简陋，设 5 个初中班、2个初中预备班、两个师资短训班和一个经师班。有教职工 58 名，学生 650名。学生年龄最大的45岁，最小的12岁，不少人是文盲或半文盲。学生由国家包吃、包住、包穿、包学习上的一切费用，实行初中4年、高中3年的四三学制。中学班除开设普通中学的课程外，还设“晨念”课（每天早晨念佛经）。师资短训班由学校自编教材安排课程。经师班由活佛教师授课。回族师生每星期五可回家做礼拜。1957年停办经学班，整顿初中班和师资短训班。1977 年改拉萨市第一中学。1978 年定为自治区重点中学。1984 年改西藏自治区拉萨中学。 1985年从边境门巴、珞巴、纳西等少数民族和夏尔巴人、僜人中招收78名学生，设立两个边境少数民族班。办学尊重学生民族风俗习惯，按国家规定的教学计划授课。重视藏、汉双语教学。有设备齐全的实验室、语言教学室、电化教学楼，有太阳能浴室及可容纳5千人的运动场。图书馆藏书3万余册。1990年有18个初中班，12个高中班，学生1825人，教职工171人。

    建校五十七年来，共培养了初中毕业生12854名，高中毕业生6200多名，向高等学院输送学生5800余名，为西藏的社会主义现代化建设事业培养了大批合格的劳动者和建设者。学校多次被国家教育部评为“全国足球传统项目优秀学校”、“全国现代教育技术试验学校”，被自治区教委评为“西藏自治区合格中学”和“文明学校”。目前，拉萨中学正在不断深化内部改革，加强教育教学管理，教学质量稳步提高，学校在全区及全国有较高的知名度和良好的社会声誉。

    在教学的过程中，坚持教学改革，提高课堂效率，丰富选修课，发展学生特长。加强教师队伍的管理，重视教师引进、队伍调整，优化师资结构。注重教师知识更新，师德的培养，提高师资水平，鼓励教师成名成家。

    现在，学校正按照《中国教育改革和发展纲要》所确定的目标，联系西藏实际，制定跨世纪的发展目标，加快由应试教育向素质教育的转化，大力加强党建工作、德育工作、师资队伍建设，为建成西藏一流的高级中学而努力奋斗。