跟不上时代潮流的组织注定会“过气”，这正是八国集团(G8)目前的处境。八国集团到底为何仍把中国拒之门外，着实让人难以理解。该集团成立于上世纪70年代，旨在把处于危机与衰退之中的世界主要经济大国的领导人聚到一起、商讨对策。当时，中国在全球经济中的分量极轻，主要精力都用在内部政治斗争上。如今，中国已在全球经济中占据极其重要的地位。八国集团包括加拿大和意大利，却不让中国加入，未免显得无礼。
如果谁还怀疑中国在全球经济中的分量，看一看能源行业就知道了。根据刚刚发布、一如既往质量上乘的《英国石油公司世界能源统计年鉴》(BP Statistical Review of World Energy)，中国以明显优势成为全球最大能源消费国，2012年消费量占全球总需求的21%，美国则占17%。中国煤炭消费量已占全球总消费量一半以上，石油进口量接近全球进口总量的15%。中国的天然气消费刚刚起步，但消费量已仅次于四个国家。
中国的分量只会越来越重。所有主要预测人士一致认为，未来20年，中国将主导全球能源需求的增长。随着美国进口进一步降低，中国的进口需求将成为影响世界能源价格的主要因素之一。除非中国国内页岩气开发取得成功，则可能会影响中国需求。
这一切让中国在全球能源体系中举足轻重。如今，能源安全不再只是北约(Nato)和西方关注之事，也是中国关心的问题。中国进口的大部分石油来自中东。随着伊拉克恢复油气生产，中国将成为其主要客户。因此，中国近年来一直不动声色地在中东外交中扮演着重要角色，也就不足为奇了。
中国也在委内瑞拉、非洲和中东进行了大笔能源投资。不久以后，中国还将投资于北海的成熟油田。中国也可能投资于欧洲能源相关基础设施。中国能源企业已开始在全球范围内开展业务，除了油气领域外，中国明显也有进军核电的抱负。
能源只是说明问题的一个行业，但其他许多领域的数据也类似，比如国际金融、采矿与金属，以及众多制造产业。
当然，中国人并非总是表现良好。有太多针对政府和公司的网络攻击是从中国境内发起的，而且中国目前对知识产权的侵犯仍非常严重。但如果魅力和德行是加入八国集团的通行证，那么俄罗斯无论如何也不可能获准加入。可以肯定的是，外界必须综合运用接触和施压两种手段，才能使中国真正理解互利互惠的理念。
中国距离成为模范国际公民尚有很大差距，但如果认为中国没有任何值得我们学习之处，就暴露了我们的傲慢。要知道，中国在过去20年里使大约7.5亿人口摆脱了贫困，目前在应对气候变化方面也在努力采取令人欣慰的务实办法，集中精力提高能效并开发和应用新技术。
就目前情况看，西方仅仅把中国人当作商人——只要他们从后门进出、不指望受邀共进晚餐，我们就非常乐于同他们做生意，无论是向他们借钱还是卖产品给他们。没有比这更加陈旧落伍、拆自己台的态度了。全球经济就像世界能源市场一样，已经连成一体、不可分割了。如果八国集团领导人想要有所发展，恢复经济增长，他们就应当摒弃自己的偏见，邀请中国人成为座上宾。