文章称，美国副总统迈克·彭斯近日发表了一次演讲，对中国发表了事实上的冷战宣言。
文章认为，彭斯的重要观点是，美国历任总统比尔·克林顿、乔治·W·布什和贝拉克·奥巴马从根本上误解了中国的挑战。他们接纳为“战略伙伴”的这个国家其实是“战略竞争对手”“敌人”乃至“死对头”。
文章称，如果这仅仅是言辞，或者是竞选中的胡言乱语，那可以不必重视。但是，这种态度反映了一种逐渐形成的对抗中国的战略。这场冲突的轮廓正在逐渐显现，却没有在第一次冷战中明确了美国战略的那种核心战略文件，比如乔治·凯南的“长电报”或保罗·尼采的“NSC-68”政策文件。
文章认为，特朗普政府的新战略方向言过其实。但它对价值2500亿美元的中国进口商品加征关税，收紧有关中国在美投资的规定，审查供应链中的国家安全弱点，并且把军费开支增加820亿美元，这些都预示了未来将会出现什么情况。
文章称，战略需要统一目标、方式和手段。目前，政府在一条路上比其他两条路上走得都要远。全面对抗中国可行吗？以购买力平价来衡量，中国的经济规模已经超过美国。它是所有主要亚洲国家的最大贸易伙伴。自2008年危机以来，中国也一直是全世界无可争议的增长引擎。
文章称，美国能形成一种可以驯服这个中国的力量吗？如果美国牵头，谁会追随？澳大利亚和日本等盟友已经告诉美国方面：不要迫使我们在与中国的经济关系和与你们的安全关系之间作出选择。
文章认为，爆发新冷战的可能性促使中国的战略家重新开始阅读古希腊历史学家修昔底德的著作。修昔底德认为，伯罗奔尼撒战争的起源是雅典崛起给附近的斯巴达带来的“恐惧”。
文章称，毫无疑问，美国习惯占据的地位正在“松动”。但是，如果从美国国内政治的角度看待这些事态发展，就会导致严重的误解。中国有理由担心这种危险态势所蕴含的系统性风险。
