中国人喜欢用塑料袋装食物。近期，美国研究员发现，存在于许多美容用品、塑料和其他消费品中的一种名为酞酸酯（又称邻苯二甲酸酯）的人造化学成分，也许会抑制男胎的性发育。这项研究的对象是85名男婴，他们都出现了生殖器短小等性器官发育畸形的征象。
酞酸酯是塑料制品加工过程中必不可少的增塑剂，是一种有毒物质。它与塑料制品的结合并不紧密，很容易从中分离，进入空气、水和土壤中。随着现代社会大量塑料制品被人们不加限制地使用，这种物质也越来越多地出现在我们周围的环境中。一名专家用四个字形容它的存在———无处不在。
它存在的形式相当灵活：在空气中吸附于颗粒表面；进入水中则被吸附在水中的悬浮颗粒物上或以溶解状态存在；被带进土壤就会造成局部土地的严重污染。
呼吸、饮水、食用、皮肤接触，这些日常生活中我们必须进行的动作，都成为酞酸酯进入人体的渠道。
吸收过多的酞酸酯类对外周神经系统有损伤作用，会让人出现感觉迟钝、肢体麻木等症状。同时，它对中枢神经系统也有抑制和麻醉作用。如果输入了含有这种物质的血液，轻者出现呼吸困难、休克等症状，严重的会导致死亡。
怀孕的妇女更应该提高警惕，不要涂抹含有任何酞酸酯的化妆品。尽管酞酸酯是未来的母亲涂的，受害的却是腹中的孩子，尤其是男孩。它会危害婴儿腰部以下的器官，引起生殖器畸形。如果母亲哺乳期间使用含有这种物质的化妆品，孩子长大后，可能患不孕症或阳痿，而这一切就是酞酸酯这种物质阻碍雄激素发挥作用造成的恶果。
