“中华老字号”是指历史悠久、拥有世代传承的产品、技艺或服务，具有鲜明的中华民族传统文化背景和深厚的文化底蕴，取得社会广泛认同，并形成良好信誉的品牌。据了解，在全国1600余家“老字号”中，因经济和社会发展、城市拆迁、内部管理等诸多原因，有三成已经消亡，六成在生死线上挣扎。然而，具有100余年历史的平原县“通德号”却在逆境中得以传承，并跻身于“中华老字号”之列，其中奥秘何在？日前，笔者走近“通德号”，循着它百年的历程，记录下其传承发展中那些鲜为人知的故事。

百年沧桑路通德话沉浮

      据平原县龙门街道办事处北任村任氏宗谱记载，“通德号”第一代创业者为任金栋。1901年（光绪27年）9月11日，年仅17的北任村民任金栋在平原县城火车站斜对面创办经营的老醋坊正式挂牌营业，取名“通德号”，并请当时全县著名书法家李润深先生题写了牌匾。通德意为通力合作，以德经营，是当时本地最早采用以高梁为主料的酿醋作坊。经营过程中，“通德号”始终遵循质、信为本，坚持“三不卖”原则，即器不洁不卖（买者容器须无杂质），缸底不卖（因底部沉淀物较多），欠期不卖（储存时间短则味不浓郁）。由此，通德老醋坊闻名方圆数百里，且生意隆而不衰。

      1931年，任金栋因病早逝，其长子任善文接管通德醋坊，但其自幼不学无术，且不擅商事，虽多年耳濡目染，但也只是惨淡经营，通德号生意每况愈下。两年后，不愿就此败家的任善文东山再起，先后徒步辗转江苏、山西、河北等地考察交流，积累经验，并逐步改进老醋制作工艺，采用两级增香酯化技术，使醋液风味醇厚，入口酸而不刺喉，在当地同行中堪称一绝。随后，任善文又增设了白酒生产设施，所产原浆白酒远销天津、东北、临清等地。1939年秋，通德号在济南市保华街增设了分厂，主产麦曲，除自用部分外，其余外销。通德号产品盛极一时。

      1956年，通德号积极响应国家号召，与当地6家同行加入公私合营，取名为平原县酿造制酒厂。通德号第二代传人任善文被任命为掌管生产技术的副厂长。其间，任善文之子任继祥由部队专业也来到酒厂工作，被安排到父亲手下从事酱油、香醋、白酒生产培菌试验。

      是巧合亦或是缘分，任继祥之子任万平（即通德号第四代传人）1980年无意中也被分配到了县里的酿造制酒厂。因其为通德后代，且自小受家族熏陶，他被安排在工厂负责生产技术。工作期间，任万平勤奋好学，加之有家父传授技艺，其技术水平与日俱增，这也为他日后恢复传承“通德号”产生了重大影响。
 

商海无涯扬帆进守德四载香万家

      如果说是党的改革开放政策让“通德号”绝处逢生，那么说又是它把百年通德酿造业推向了高峰。“老字号如若在原有基础上徘徊，势必影响其发展，作坊式生产终究成不了大气候。”任万平认为。

     

      老字号品牌凝聚着劳动人民的智慧和文化，其最大的优势体现在“诚信、质量、文化”六个字上。“通德号”也不例外。为提高产品质量，任万平在全县酿造行业中第一个引进了国内先进生产设备和检测、计量设备，并引进了先进技术和先进工艺，创出了白酒、酱菜、酱油、醋四大系列40多个品种。生产过程中，从原料购进到检验出厂，任万平都深入车间亲自把关。企业年生产能力为白酒5000吨，酱油、醋2000吨。其实，企业生产能力完全可以翻三番，但企业却限量生产。“生产能力大势必造成产品质量降低，追求利润势必影响自己的声誉。”任万平有他的经商之道。

     

      多年来，任家四代还以乐善好施、扶贫济危为荣，据北任村年长者回忆，当年抗日战争、解放战争、抗美援朝时，任善文曾捐过许多纸币、土布，在村里既是带头的，又是最多的，成为全县五个“开明绅士”之一。任万平传承祖训，近年来先后为灾区群众和公益事业捐款5万余元，并多次组织文化下乡，为群众免费送春联2000余副。

      2001年金秋时节，通德酿造有限公司隆重举行了“通德号”百年庆典暨新产品发布会。任继愈先生欣然为其题词：义利并存，守义则久。这也许就是对“通德号”由往及今，诞辰百年历史的一个公正评价吧。今年正逢“通德号”创建105周年，企业更是喜事连连：“通德号”被商务部授予“中华老字号”荣誉称号；通德老醋、老酒成功申报为省级非物质文化遗产；公司被授予省级消费者满意单位。

      百年“通德”沧桑路，回首已是馨香千万家。岁月轮回，“通德号”历百年而适存，这与任家几代人遵奉如一的“通德”理念，有着密切的关联吧。