曲园酒楼创建于清光绪年间（约1890年），是北京经营湖南菜最早的老字号，据今已有110多年历史，被原国内贸易部命名为“中华老字号”。曲园酒楼现展览馆路48号，经营面积1500平方米，二楼是宽敞舒适的大厅，不仅可以接待散客还可以接待大型婚礼及宴会。三楼有风格迥异、静幽古朴的雅间。经营品种既保留了传统湘菜的经典菜肴，又增加了人们喜爱的潮粤菜肴，使广大宾客的美食选择更加丰富。 　　曲园酒楼以其地道的湘菜赢得食客青睐。社会各界名流常在此办宴，并留下墨笔。齐白石、梅兰芳、阳翰笙、周扬、吴晗等文人名士、梨园书香都曾光顾曲园酒楼。并留下墨笔。尤其居京的湖南人常相邀在此。1955年，新中国历史上的十大元帅授衔，举办仪式后，在曲园酒楼设办15桌庆宴。同年，曲园酒楼的厨师被请“出外会”，为外事服务，毛泽东主席在品尝曲园酒楼的菜肴后，夸赞是“地道的家乡风味”。 　　曲园酒楼的湘菜是由湘江流域、洞庭湖区和湘西山区三种地方菜所组成，以长沙菜为代表，其菜系特点是常用熏腊原料，烧、蒸、煎、炒等烹饪手段并用，讲究入味，具有酸辣、鲜香、软嫩等特色，在京城独树一帜。著名的传统品种有腊味合蒸、东安子鸡、紫龙脱袍、奶汤蹄筋、发丝百叶、汤泡肚尖以及怀胎鸭子、红烧狗肉、烤全猪等，多年来一直深受人们的欢迎，成为曲园酒楼经久不衰的看家菜。 　　曲园酒楼的特色菜有：酸辣肚尖、红煨甲鱼裙爪、东安鸡、蒸腊盒等。 　　曲园出名，靠的是当年“以文促商”的治店理念。1949年进京前，老曲园就是名震三湘四水的名字号。曲园选址很特别，开在一家公馆的花园里。花园内亭台掩映，花木扶疏，环境奇好。所以，经常有文人墨客、雅士贤达光顾曲园。曲园的店主出身官厨也是不俗之辈，隔三差五地常邀墨客吟诗作对或即席挥毫。其中，就有一位贤达以“曲园”为题写了三副嵌字联。一副为四言：“古城之曲；因地为园。”二副为五言：“一丘藏曲折；半亩壮园亭。”三副为七言；“几曲栏干文结构；一园花木画精神。”这三副对联一张挂出来，立刻给曲园增色不少，光顾的客人也越来越多，曲园的知名度也迅速飙升。 　　上世纪二三十年代，曲园酒楼发展到第一个高峰，论规模、气派据说在全国都数的上。四层楼结构的餐厅可以同时开席160桌。另外，还专门辟有供文人墨客诗酒联欢的单间、雅座。接待客源多是豪商富贾、湘地幕僚及长沙知名人士。曲园的湘菜在全国都称得上“独尊”了。 　　1938年，曲园酒楼遭遇灾难。当时，抗战全面爆发，日军进攻长沙。长沙会战中，曲园酒楼毁于战火。之后，厨师四散异乡。抗战时期，有湖南人也曾借着曲园的名声在昆明、重庆、南京等开设湘菜馆。1949年，曲园酒楼迁入北京。如今，曲园酒楼的牌匾就是当时由湖南文人齐白石老先生给题的。 　　不过，曲园赢得“京城湘菜第一家”的口碑，靠的就是武。1955年9月，毛泽东主席给中国人民解放军将帅授衔。授衔仪式后，毛主席在曲园酒楼宴请授衔的将帅们。那天，曲园做了15桌地道的湖南菜。不仅元帅、将军们吃得赞不绝口，而且连毛主席都说是“地道的家乡菜”。 　　还有一道曲园头牌菜东安子鸡也与武将有关，这就是北伐名将、国民革命军第八军军长唐生智。东安子鸡早年叫醋鸡。这道菜兴于唐玄宗开元年间，是湖南东安县人逢年过节宴请大菜。醋鸡为什么改叫东安子鸡?据说，北伐时期，祖籍湖南东安县的唐生智将军在曲园酒楼宴请宾朋。席中上了这道菜，来宾吃后赞不绝口。有人问：“这道菜叫什么名字？”唐生智觉得醋鸡名字不雅，便随口称东安鸡。从此，这道醋鸡变成了东安子鸡。东安鸡用家养一年以内的子鸡为主料，以醋、辣椒、姜等为佐味调料，经腌、煮后，加味烹炒成菜。 　　当然，到曲园还有许多值得点的名菜。湘菜是以味别多样，尤重酸辣，鲜香软嫩，熏腊清香，口味适中为风味特色的。此外，做水鱼有独到的功夫。而水鱼最讲究的是吃“裙边”。曲园酒楼特色菜还有酸辣肚尖、腊味合蒸、豆豉辣椒火焙鱼、剁椒蒸鱼头等。

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