杭州拥有两个国家级风景名胜区—西湖风景名胜区、“两江两湖”(富春江—新安江—千岛湖—湘湖)风景名胜区;两个国家级自然保护区—天目山、清凉峰自然
保护区;七个国家森林公园—千岛湖、大奇山、午潮山、富春江、青山湖、半山和瑶琳森林公园;一个国家级旅游度假区—之江国家旅游度假区;全国首个国家级湿地—西溪国家湿地公园。杭州还有全国重点文物保护单位25个、国家级博物馆9个。全市拥有年接待1万人次以上的各类旅游景区、景点120余处。目前杭州正在以“三江四湖一山一河一溪四址”为重点发展观光游,以把西博会打造成世界级会展品牌为目标发展会展游,以举办2006年世界休闲博览会为契机发展休闲游,形成观光游、会展游、休闲游“三位一体”的新格局,合力打响“杭州景观”品牌。
著名的旅游胜地有瑶琳仙境、雷峰塔、岳庙、三潭映月、苏堤、六和塔、宋城、南宋御街、灵隐寺、跨湖桥遗址等。