福建省省会，江南名城，传统上是福州十邑（包括闽侯县、福清市、长乐市、连江县、闽清县、古田县、永泰县、平潭县、罗源县、屏南县）的统称，是祖国大陆离台湾省最近的省会中心城市，也是中国市场化程度和对外开放度较高的地区之一。福州经济社会持续快速协调健康发展，初具经济繁荣、科教发达、设施完善、环境优美的现代城市风貌，被评为中国持续发展最快的省会城市之一。福州是中国著名的侨乡。祖籍福州的海外华侨、华人多达300余万人，分布于五大洲的102个国家和地区。福州地区的归侨、侨眷人数多达200万，港澳有福州乡亲近30万。在世界各地有海水的地方几乎都有福州人的足迹。不仅在发达国家如美国、日本、西欧各国，在发展中国家如印尼、马来西亚等国有为数众多的福州乡亲，而且在一些落后国家、小而偏僻的地区如巴巴多斯、马绍尔、安提瓜、塞拉利昂等也有福州人的足迹。福州与台湾水相连、地相望、语相通、习相近，民间交往源远流长，历来关系十分密切。中华人民共和国成立前，福州去台人员达3万人，现在台湾地区有27个福州同乡会、60多万福州乡亲；在福州居住的台湾省籍同胞有1300多人，台属12万人。
福州因市区城内有屏山、福州乌山、于山三山鼎立，别称“三山”；北宋治平三年太守张伯玉，亲自在衙门前种植榕树2棵，并号召百姓普遍种植后满城绿荫蔽日，暑不张盖，故又有榕城之美称。现辖五区、六县、两个县级市和一个经济区，即鼓楼区、台江区、仓山区、马尾区、晋安区5个区，闽侯县、连江县、罗源县、闽清县、永泰县、平潭县6个县，福清、长乐2个市和琅岐经济区。全市土地总面积11968平方公里，其中市区面积1181平方公里，全市户籍总人口约635.95万人，其中市区户籍总人口约186.68万人。全市设34个街道办事处、105个镇，48个乡（含2个民族乡和马祖乡），2795个村（居）委会、社区居委会。通行闽东方言福州话。福州历史悠久，夏代属扬州地域，殷商为七闽之地，战国时归越国，秦时为闽中郡，汉高祖封闽越王，福州，自南朝陈朝开始的1000多年时间内大部分是福建地方的行政中心。南朝陈朝年间在今天的福建设置闽州（州治今天的福州），后改丰州（州治今天的福州）。隋开皇九年（589）改名为泉州，大业三年泉州废，改为建安郡，领闽、建安、南安、龙溪4县，闽县，郡治在今天的福州。唐武德元年（618）改郡为建州，六年（623）复称泉州，八年（625）又改名丰州，置都督府，贞观元年（627）再改名为称泉州，属岭南道，景云二年改为闽州。唐玄宗时设福州都督府，为出现“福州”之名之始。天宝元年（742）属江南东道，乾元元年（758）复称福州，领闽、侯官、长乐、福唐、连江、长溪、古田、尤溪8县。五代汉乾佑元年（948），地划入吴越，分出尤溪、德化2县。宋太平兴国三年属两浙西南路，六年（981）由闽县分立怀安县，雍熙二年（985）属福建路，为治所。
元朝设置福建行中书省，省治在福州，称福州路，领闽、侯官、怀安、古田、闽清、长乐、连江、罗源、永福9县及福清、福宁2州，属福建行中书省。明洪武元年（1368）改福州路为福州府，属福建布政使司，领闽、侯官、怀、古田、闽清、长乐、连江、罗源、永福、福清10县，清顺治三年（1646）仍为福州府，属福建行省，领县仍旧，清朝前期开始隶属宁福道（下辖今天的福州地区、今天的宁德地区）。雍正十二年（1734）析古田县增置屏南县。
1912年废府，设东路道（1914改闽海道），领闽侯、长乐、古田、屏南、闽清、永泰、连江、罗源、福清、平潭、宁德、霞浦、福鼎、福安、寿宁15县，为福建省省会。1962年连江、罗源2县划入，1963年又划出。1968年9月鼓楼、台江、仓山更名红卫、赤卫、朝阳区，10月设郊区。1970年撤郊区，市郊设北峰、马江2区。1971年闽侯县划入莆田地区。1973年闽侯县再划入。后增设晋安区、马尾区。福州宗教文化丰富，有“佛国”之称，重点佛教寺院有6座（涌泉寺、西禅寺、林阳寺、地藏寺、万福寺、雪峰寺），为全国城市之最，福州入选中国世界纪录协会全国重点佛教寺院最多的城市。
福州背山依江面海，气候宜人，地理环境优越，温泉资源丰富有温泉城之雅称，还有“江南胜地”之美誉。它属亚热带季风气候，年平均气温在19℃左右，最佳的旅游季节为每年的四至十一月。闽菜常列为国宴之一，福州人的口味偏甜、酸。，当地的风味小吃有鱼九、扁肉燕、虾酥、蛎饼、光饼、鼎边糊、春卷、炒粉、福州线面等数十余种。
主要游览景点有鼓山、乌山、于山、三坊七巷、西禅寺、闽王祠、林则徐祠堂、西湖公园、海滨公园、华林寺、平潭岛等。名山有鼓山、旗山、青云山、于山、乌山、屏山。名墓有王审知墓、李纲墓、林则徐墓。名园有西湖、南公园、烟台山等。名塔有白塔、乌塔、罗星塔、瑞云塔、三峰塔。名桥有万寿桥、回龙桥、龙江桥。名居有林翰尚书故居、郑振铎故居、陈绍宽故居、林觉民故居、冰心（谢婉莹）故居、萨镇冰故居。福州特产：有橄榄、福桔、龙眼、荔枝、芙蓉李、茉莉花茶、寿山石雕、脱胎漆器、木画、木雕、纸伞、贝雕、瓷器。