早在成立之初，华菱就决定开发高端重卡，并喊出了“自主品牌 替代进口”的口号，因为他们坚定了走科技创新之路，还有强大的技术实力支撑。于是，在短短的8年里，华菱就硬生生地从一个由专用车品牌占主导地位的制造商成功转型，重卡批量出口海外，成为自主品牌重卡进军中高端市场的典范，成为中国众多重卡中恐怕是最具传奇色彩的一个自主品牌。

    随着高端重卡产品产销量的递增，我国重卡高端化趋势日渐明朗，高端重卡渐成主流，并且正逐步改变着重卡市场的产品结构。前年10月份，华菱以最新研发的星凯马重卡参加了德国汉诺威车展，在世界最高的商用车舞台上展现了自身的实力。如果说2004年华菱参加汉诺威车展是一鸣惊人的话，此次参展则是通过6年的进步和历练，展现了自己的成熟。正如业内专家所言，以前总感觉外国卡车水平可望而不可即，但是随着中国卡车市场的快速发展与进步，现在回头再看，感觉是“我们离欧美已经不远了”。

    “中国卡车市场的需求也是在往高端重卡方向发展。”这是华菱董事长刘汉如在接受相关媒体采访时说的话。而这也是华菱一直都致力于占据制高点领域的原因。其实，星凯马重卡刚刚投放市场时，许多用户都因其较高的市场售价而持观望态度，市场的接受程度并不高。但是近几年市场环境发生变化，尤其是公路运输管理不断规范，计重收费制度的全面实施，要求物流运输行业通过提升运输效率，减轻车身自重，降低单位货运量的燃油消耗水平等措施来实现理想的盈利水平。车主对于车的要求也向高速重载、轻量化、燃油经济性强、出勤率高等高端化方向转变，而不再单纯地计较价格。

    据华菱营销公司相关负责人介绍透露，华菱第二代重卡星凯马走的就是高端路线，以其驾驶室最具代表性。其驾驶室本体采用欧洲流行的笼式骨架，高强度钢板蒙皮结构，颇具时代感和视觉冲击力；与湖南大学汽车学院合作，有效地解决了车身强度问题；为增加驾驶室行车的平顺性和可靠性，与德国SACHS公司合作，全盘解决驾驶室舒适性问题；采用欧洲流行的上下一体式空调，制冷量达到4500大卡，可满足严酷工作环境及苛刻用户的需求。因为有高质量、安全性、舒适性的统一，星凯马的热销就顺理成章了。

    2011年，华菱重卡的销售目标是4万台，虽然目前的市场形势不明朗甚至有些严峻，但华菱人没有丧失信心。因为华菱不仅有已经被市场检验和认可的营销策略与手段，更有满足目标市场的系列产品。就星凯马平台来说，产品定位与目标市场是非常吻合的，牵引车的比例大概占整个目标市场的50%，自卸车占35%，市场份额可观。今年，面对星马集团公司产品质量赶超国际水平的新要求，华菱公司提出了“产品质量实现跨越式提升”的新目标，要求全体员工坚持把提升质量、提高效益放在第一位，对质量问题“零容忍”，实现产品质量“零缺陷”，力争达到一次下线合格率达到90%以上；确保现有产品单车索赔额下降12%；确保现在产品单车故障次数下降10%；全年批量质量事故为零，为实现4万台目标打下坚实的质量保障基础。