雅鲁藏布江沿喜马拉雅北坡山谷一直向东，历程l000多公里，流至喜马拉雅山脉东段尾翼，在林芝、米林、墨脱、波密四县交界处直转南下，形成一个马蹄形大峡湾。在这个峡内侧，东经95.O°，北纬29.6°处就是世界第十五高峰，海拔7782米的南迦巴瓦峰。在峡湾外侧，即东经95.O°，北纬29.8°处，与南迦巴瓦峰相距20公里，而隔江对峙的，就是海拔7294米的加拉白垒峰。
因印度板块和亚欧板块碰撞而隆起的喜马拉雅山脉，沿东西延伸，中部向南略如“弓”形凸出，在其东西两端形成“地结”，且分别耸立着8l25米的南迦帕尔巴特峰和南迦巴瓦峰。
可以毫不夸张地说，南迦巴瓦峰地区是一个地跨热带和寒带，不可多得的“自然博物馆”。 然而，对于登山家们来说，南迦巴瓦峰又是那样的暴虐。南迦巴瓦峰，语意为“雪电如火燃烧”。它是复式褶皱中一个向北倾斜的短轴向斜构造，山体以片麻岩为主，它主要有三条山脊：西北山脊，东北山脊和南山脊。东北山脊蜿蜒约30公里，直抵雅鲁藏布江岸，脊线上有6个6000米以上的山头凹凸起伏；南山脊两公里处有一卫峰——乃彭峰，海拔7043米，它们之间的山口称之为“南助”。从乃彭峰分别向东南、西南伸出两条人字形山脊；西北山肯线突出着6936、7l46米两座雪峰。南迦巴瓦峰的三大坡壁大都被冰雪切割成风化剥蚀的陡岩峭壁，以西坡为最。坡壁上基岩裸露，残留着道道雪崩留下的沟溜槽，峡谷之中又布满了巨大的冰川。
