鸡足山雄踞于云贵高原滇西北宾川县境内西北隅，西与大理、洱源毗邻，北与鹤庆相连，因其山势顶耸西北，尾迤东南，前列三支，后伸一岭，形似鸡足而得名。
鸡足山是以自然景观和佛教特色融为一体的佛教风景名胜区，以一鸟（念佛鸟和烧香雀）、二茶（狮子头、通片草茶花）、三龙（龙棕、龙竹、龙爪杜鹃）、四观（东日、西海、南云、北雪）、五杉（冷杉、油杉、柳杉、红豆杉、杉木）、六珍（香笋、冷菌、板栗、岩参、香菌、银耳）、七兽（猴子、岩羊、獐子、豹、熊、野猪、鹿）、八景（天柱佛光、华首晴雷、苍山积雪、洱海回岚、飞瀑穿云、万壑松涛、重崖返照、塔院秋月），杜鹃长廊、古洞别天、云南古茶、楞严倒影四景，景致十则（绝顶四观、华首重门、罗汉绝壁、太子玄关、狮林灵泉、浮屠绾胜、放光瑞影、瀑布腾空、古洞别天、传衣古松），胜概八景（玉龙吹霰、绿天四翳、塔凝空月、地隐晴雷、遥峰雪灿、岩日流丹、云海晴光、洞闷灵奇）和幽胜八景（珠帘串月、黎明涌日、梵接天风、雾篆世霖、古岸椿盘、河舒青眼、天池倒影、仓湖渔火）等众多景观景点，令古今海内外人士叹为观止。
鸡足山拥有四十座奇山，十三座险峰，三十四座崖壁，四十五个幽洞，百余处泉潭，或崔嵬雄浑，或峻峭秀丽，或云树交辉，布局错落有致 ，奇峰突起，更有星罗棋布的佛教名刹遍于林海，雄伟壮观。鸡足山不仅是佛教圣地，还是自然景观胜地。游过鸡足山的人都认为，游鸡足山不仅可以领略千岩竞秀、古木参天、百涧争鸣的自然情韵，而且可以悟感“十里松风香雾迷”和“天开佛国云为护”的灵光圣迹神韵。特别是登上海拔3248米的天柱峰放目纵览，但见山中奇峰汇聚，危岩千仞，石状鬼斧。东日在东方地平线上簇簇拥拥，景致万千；西海在玉洱银苍环抱中，熠熠生辉，宛若镶嵌于大自然中的一粒珍珠；南云在“彩云南现”孤标傲世之中，或似鹅毛，游弋在峰峦林壑，或如鱼鳞，闪现在百里之间；北雪在临巅之北玉龙雪山，雪贯四时，莹洁如玉，相距百里，似近在咫尺……大自然的美在这里汇聚，在这里升华；大自然的美赋予了它超凡脱俗的品质，塑造出了它玄妙绝伦的气概。明代徐霞客赞曰“日海云雪四观，海内得其一，已为奇绝，而况乎全备者耶？此不特首鸡足山，实首海内矣”。
