高黎贡山属青藏高原南部，横断山西部断块带，印度板块和欧亚板块相碰撞及板块俯冲的缝合线地带，是著名的深大断裂纵谷区。山高坡陡切割深，垂直高差达4000米以上，形成极为壮观的垂直自然景观和立体气候。鬼斧神工塑造了无数雄、奇、险、秀景观，像银河飞溅、奇峰怪石、石门关隘、峡谷壁影等一幅幅壮景。
地处怒江大峡谷，坐落于怒江西岸，国家级自然保护区。保护区东西宽9千米，南北长135千米，总面积12万公顷。山势陡峭，峰谷南北相间排列，有着极典型的高山峡谷自然地理垂直带景观和丰富多样的动植物资源。这是横断山脉中的一颗明珠，森林覆盖率达85%，高山峡谷复杂的地形和悬殊的生态环境，为各种动植物提供了有利的自下而上条件。高黎贡山巨大的山体阻挡了西北寒流的侵袭，又留住了印度洋的暖湿气流，使地处低纬度高海拔的保护区，形成了典型的亚热带气候。在东西坡海拔1600~2800米地区，是自然保护区的主体，它连接东喜马拉雅区，组成了我国最引人瞩目的原始阔叶林区。
地处怒江大峡谷，坐落于怒江西岸，国家级自然保护区。保护区东西宽9千米，南北长135千米，总面积12万公顷。山势陡峭，峰谷南北相间排列，有着极典型的高山峡谷自然地理垂直带景观和丰富多样的动植物资源。这是横断山脉中的一颗明珠，森林覆盖率达85%，高山峡谷复杂的地形和悬殊的生态环境，为各种动植物提供了有利的自下而上条件。高黎贡山巨大的山体阻挡了西北寒流的侵袭，又留住了印度洋的暖湿气流，使地处低纬度高海拔的保护区，形成了典型的亚热带气候。在东西坡海拔1600~2800米地区，是自然保护区的主体，它连接东喜马拉雅区，组成了我国最引人瞩目的原始阔叶林区。
1942年5月，日军从缅甸北部进犯我国云南，占领了怒江以西大片国土，并派大佐藏重康美指挥的第148联队，共3000多人驻守在腾冲城。
1944年，世界反法西斯战争进入战略反攻阶段，中国抗日战场也迎来了新的局面。为打通滇缅公路，1944年5月，中国远征军发起反攻，在不宜渡江的雨季强渡怒江，剑指腾冲，揭开了滇西大反攻的序幕。
腾冲曾被明代旅行家徐霞客称为“极边第一城”，是中国出缅通道上的要塞，控制腾冲就等于控制了两条运输大动脉，也就意味着控制了滇西全局。湍急的怒江和海拔3000多米的高黎贡山是护卫腾冲的两道天然屏障。藏重康美似乎预感到中国远征军即将反攻，预先将主力调往高黎贡山，在险峻的隘口设下重重关卡，企图据险阻击中国远征军。
老天爷好像故意把高黎贡山砍削得最陡峭的一面留给了中国远征军，由于山高路险，大炮一时拉不上去，刚刚战胜了惊涛骇浪的第20集团军数万大军，只能依靠步兵和轻武器，艰难地展开仰攻。战斗最激烈的是通往北公斋房的冷水沟隘口，这里的战斗整整持续了一个月，中国军队的官兵凭着一腔热血，一次又一次地冲锋，一个团打光了，另一个团接着冲上去。几天下来，尸体填满了山沟，血水顺着山沟往下淌。面对死亡，中国远征军官兵毫不畏惧，在血泊中顽强地战斗着。负责攻打冷水沟的第198师两个团，战后每个团只剩下不足一个营的兵力。从5月12日到6月21日，历时40天，中国远征军伤亡近万人(其中198师594团团长覃子斌阵亡)，以高昂的代价取得了高黎贡山战斗的胜利。
美国军人对这次战役五体投地，“世界上大概只有这样的军队能够打上去”。