莫干山虽以“清凉世界”而著称于世，但实际其四季风景各有特色。春季和风阵阵，云雾变幻，其时春笋破土而出，各类山花争奇斗艳，到处是生机勃勃，一派繁荣景象。入秋，则天宇澄朗，山明水佳，无处不桂香浓郁、枫林胜火、万篁碧绿、秋意盎然。而冬季，则又是林寒涧肃，清静无比，漫山琼花飞舞，银妆素裹，更是一番动人景象。一千多年的开发史，使莫干山形成了丰富的人文景观。众多的历史名人，既为莫干山赢得了巨大的名人效应，更为莫干山留下了难以计数的诗文、石刻、事迹以及二百多幢式样各异、形状美观的名人别墅。这些别墅遍布于风景区每个山头，掩映于茂林修竹之中，建筑美与自然美融为一体，美不胜收。更妙的是，二百多幢别墅，竟无一相同，因此莫干山又有“世界近代建筑博物馆”之称，极富观赏价值。
莫干山山名，来自干将、莫邪二人铸剑于此的古代传说。早在春秋末期，群雄争霸，吴王欲争盟主，得知吴越边疆有干将、莫邪夫妇，是铸剑神手，限令三月之内，铸成盖世宝剑来献。干将、莫邪采山间之铜精，铸剑于山中。时冶炉不沸，妻子莫邪剪指甲、断头发，发黄士拌揉，作为人状，投之炉中。炉腾红焰煅锤成雌雄宝剑。雌号莫邪，雄称干将，合则为一，分则为二，蘸山泉，磨山石，剑锋利倍常。时莫邪有孕，夫妻俩知吴王奸凶，莫邪留雄剑于山中，干将往献雌剑。吴王问此剑有何奇妙，干将说：“妙在刚能斩金削玉，柔可拂钟无声。论锋利，吹毛断发，说诛戮，血不见痕。”试之果然。吴王为使天下无此第二剑，杀干将。十六年后，莫邪、干将之子莫干成人。莫邪详告家史。莫干问宝剑何在。莫邪道：“日日空中悬，夜夜涧边眠。竹青是我鞘，黄金遮霜妍。”莫干机敏，在竹林中黄槿（金）树洞孔内得到干将雄剑。于是别母亲，持剑赴吴国京城，欲刺杀吴王。途遇干将好友之光老人。老人说：吴王禁卫如林，谋刺难成。若能借得莫干二宝，老人定能谋取吴王之头。莫干问中哪二宝？老人说：“干将之剑，莫干之头。”莫干即以剑自割其头， 一手献剑，一手献头。之光老人至吴宫阶下，言献“稀世之宝”。吴王召见，之光以油鼎煮莫干头，头歌唱，之光邀吴王近看。吴王至，之光拔剑斩吴王之首，两头相搏于油鼎中。王头奸凶，之光亦自杀其头，两头共斗王头，得胜。时二剑化作两巨龙腾空而飞。后人为纪念莫邪、干将，将其铸剑、磨剑处叫剑池，将剑池所在之山名为莫干山。
这个神话传说，说明莫干山历史悠久。莫干山隶于武康，而武康“昔在夏为防风，在周为吴越，在七国为春申封属之菰城。”汉朝吴王濞，就在这里的铜官山炼铜铸钱。至今铜山寺、铜官庙、铜官桥等名称还留在山南乡村里。塔山发现的残砖证明，后晋天福二年（937年）塔山建塔；翌年又在铜山建寺。可见其民富物阜之一斑。地灵人杰，莫干山历史上出现过的名人，不胜枚举。