美国人将如何评价他们的新总统，完全取决于他是否能挽救资本主义。

伟大的社会学家Max Weber这样描述“领袖魅力”——鹤立鸡群，天赋异禀，并由此而形成的一种特立独行的气质。有时，奥巴马的一些支持者仿佛在“他”身上看到了这些特点。他们认为，正是他的出生，背景和卓越辩才，赋予了他那些神奇特质。毫无疑问，奥巴马有着强烈的领袖气质，而这种天赐的气质正是他非同寻常的政治资本。

用不了多久，今年的1月20日，奥巴马的影响力将会开始180度大转弯，来自个人的影响力将越来越小，而更多的是来自他的办公室。如同电磁感应一般，他的角色将发生转变，由张扬精神领袖向的拥有实权的总统转变。（译者注：由虚拟的磁转化为实际的电流）

一月，奥巴马将会正式被授权成为美国总统，也因此，他在这份榜单上位列第一（译者注：详细榜单请看原网页）。撇开领袖气质不谈，假如他是肯尼亚总统，绝不会排在榜首（搞不好和真的肯尼亚总统一样，连上榜的机会都没有）。尽管问题多多，是非不断，美国仍是世界上最最最重要的国家——它可以以一种其他诸强无法实现的方式对任何一个大陆，任何一个国家施加影响。德国作家Josef Joffe提到，美国仍然是“毫无争议的超级大国”。一边是奥巴马的个人魅力，一边是全世界都盼着布什卸任能松口气，这真是天赐良机。

但是，总统们总不能是绣花枕头——看上去很美。他们必须要解决手头的问题，总统声望的涨跌全看他们能否应对挑战。无论作为个人他们的影响力有多大，想要建立强大的声誉却并非取决于他是什么人，而是他做了什么。就像George Washington, Abraham Lincoln 和 Franklin Roosevelt那样。奥巴马刚开始竞选时，许多选民首先关心的还是伊拉克战争，不过，他那时的想法，以及竞选时的承诺，都已不再重要，人们对其总统任期内的评价将取决于他是否能处理好笼罩在美国和全世界头上的经济危机。

首要任务至为棘手——重建美国信心，准确的说，是重建世界信心。尽管奥巴马的当选有过令人欢欣鼓舞的时刻，然而经济的不景气却使得悲观主义弥漫全国。民众和企业对于购物，借贷仍然热情不高，这些本是现代资本主义的发展动力。政治系统（美国国会）已经通过对汽车业的救助以及财政刺激方案，但是属于财政系统里的信托基金才是问题的源头，至今没有解决。“迄今为止，信贷市场已经彻底被破坏了”耶鲁大学首席投资官David Swensen如是说。

如何重建信心？这可不像听上去那么简单。别忘了，布什总统总是表现出一派自信作风，但这种派头反倒引得民众忧心愈重。也许是因为布什表现出的镇定常常让人感觉像是周遭的一切都不关他什么事，对于外面发生的一切他毫无察觉，无论是伊拉克，路易斯安那(卡特里娜飓风)，还是阿富汗。和布什一样，罗斯福总统也曾表现出乐观主义，但是他仍然尽自己最大努力去认识和了解国家面临的重重困难。在他的第一次炉边谈话中，罗斯福解释了他的政策概要，那就是鼓励老百姓储蓄并请求他们帮助国家重新恢复运转。

第二个步骤是要给民众一个感觉，那就是财政系统是可靠的，并且可以预见的。Swensen是最近几十年来继巴菲特后最成功的投资者。他表示，这是布什政府政策中的最严重缺陷。“市场需要必然性和可预见性”，他说，“布什政府的举措却反倒增加了市场的不确定性和不可预见性。它的政令是临时的，它对于每个机构的响应都是不一致的，而它对此的解释却让人一头雾水，凡上种种造成的混乱最终使得资本流失。”Swensen 提出的对策简单而系统化：即政府无限责任担保所有货币市场基金6个月。他解释到，为了使民众再次投身借贷，政府不得不为他们打消一些风险。“目前，政府并没能促进私有资产的流动；这个对策是个备选方案。但也只是权宜之计。”

想要重建信心，最后一招就是在体系内进行改革。奥巴马接手的是一个对私人企业承担着超乎寻常责任的政府，这些责任包括：对银行的所有权，商业借款担保，以及对汽车业的贷款。审慎地避开这些责任去重建市场经济，只会和撤出伊拉克一样复杂。但是假如奥巴马有能力改革政府的规章制度，从而带动美国经济发展，那么全世界又将在美国体系下重拾信心。不过也只有在日本新的严格审计体系投入使用后才有可能，毕竟，他们自己的银行危机也才刚松了口气而已。

伊拉克、俄罗斯、巴基斯坦、中国、阿富汗...奥巴马将会面对很多严峻挑战，但是没有哪个会比重建信心，稳定和改革美国更重要。虽然有点站着说话不腰疼，但是如果他真的能成功做到，人民或许会想：巴拉克奥巴马是否真是“救世如来”。