妮可·基德曼出生于美国夏威夷,但她却是个澳大利亚人。父亲是个教授,母亲则是护理师,家庭生活富足优良。基德曼从小就表现出对艺术的强烈爱好,3岁起开始学习芭蕾舞,10岁就受到专业的表演艺术训练,她的惊人天赋使她的学习既轻松而又进展神速。
16岁时,她第一次登上了银幕,在《丛林圣诞节》一片中出演一个配角(《Bash Christmas》1983年),这虽然并不能使她成名,但却更坚定了基德曼钟情表演的决心。1985年,她因出演了电视连续剧《越南》(《Vietnam》)而荣获澳大利亚电影学院最佳女演员奖,终于成为演艺圈中的明星名人。但她在电影上取得成功还是在1989年的惊愫片《航越地平线》(《Dead Calm》)中的出色表演,她的上乘演技令她受到美国影坛的关注。同年,她与巨星汤姆·克鲁斯合作《雷霆壮志》(《Days of Thunder》)但在这部影片中,基德曼虽然没有太出色的表演,但她却获得了爱情。这之后她与克鲁斯热恋并结婚,使她一夜成名。
婚后的基德曼出演了影片《强者为王》(《Billy Bathgate》1991年),反映平平。在与丈夫第二次合作《大地雄心》(《Far
and
away》1992年),这部影片中基德曼表现出了属于自己的独特色彩,被认为是她进入美国影坛以后第一部有所发挥的作品。此后,她开始逐渐展示她作为一名成功的演员的优秀素质。在《体热边缘》(《Malice》1993年)一片中,基德曼大胆的暴露表演和一种激情的迸放,使女主人公翠西那种心态变化的形象得到完美出色的体现,将一个坏女人的恶毒残忍刻划地淋漓尽致,令人胆颤心惊。这部影片让好莱坞看到了她所具有的巨大潜力,也让她自己看清了戏路。随后,在1995年的卖座巨片《永远的蝙蝠侠》(《Batman
forever》)中,基德曼饰演了一个美丽的女心理医生,再次获得成功。1999年在英国全裸主演舞台剧《蓝色房间》(《Blue
Room》),轰动一时。2002年因《时时刻刻》(《The
Hours》)成为奥斯卡影后,成为兼具偶像美貌和实力派演技的一线女星。在吉尼斯世界纪录五十周年纪念版中作为一个商业收入最高的女演员,她在巴兹鲁曼拍摄的香奈尔5号电影广告的四分钟镜头,获得了371万美元的片酬。
妮可·基德曼和汤姆·克鲁斯于1990年12月24日结婚,婚后,妮可·基德曼一直是一个热爱家庭,以家为重的女人,所以一直把主要精力放在家庭和生养孩子上面。而结婚十年后的婚变,对妮可的感情是一个重大的打击。然而,这使她终于能从汤姆·克鲁斯的背后走出来,一展她拥有的绝对才华和天赋。至此,她出演了一系列让她大红大紫的影片,如《红磨坊》、《时时刻刻》、《冷山》,在银幕上塑造了各种不同的成熟女性,并获得无数荣誉,包括奥斯卡影后。在媒体前一向以高姿态出现的妮可,已经向人们证明,她绝不仅是个花瓶,而是热爱表演艺术的世界一流的女演员,她还是领导时尚的女王,她是不折不扣的超级巨星。
爱情,随着事业的巅峰,也来到了,2006年6月与乡村歌手凯斯厄本再次步入婚姻殿堂。2008年7月,妮可终于如愿以偿地迎来了自己第一个孩子。