美五总统再聚首 小布什图书馆揭幕
香港大公报报道,美国前总统小布什25日在他的「总统中心」(小布什图书馆)揭幕仪式中,以非正式的方式重新进入公众的视野。这一场合罕见地让所有在世的五位美国总统再次聚首,包括共和党的布什、他的父亲老布什,及三位民主党总统克林顿、卡特和奥巴马。
这五位总统此前只聚首过一次,那是2009年奥巴马当选后在白宫,这几个人的关係可谓複杂,但周四他们都强调了积极的一面。包括米歇尔.奥巴马、劳拉.布什及希拉里.克林顿等五位前后任「第一夫人」也出席了这场户外典礼。布什任内的重要幕僚副总统切尼及国务卿赖斯,以及英国前首相贝理雅、意大利前总理贝卢斯科尼、韩国前总统李明博等人也赫然在列。
「了解他就会喜欢他」
「乔治.沃克.布什总统中心」位于得州达拉斯南方卫理公会大学校园内,佔地面积约9万平方米,投资2.5亿美元,设有图书馆和博物馆,将于5月1日正式对公众开放。
在落成典礼上,发言者们强调了小布什在2001年「9.11」恐怖袭击事件之后表现出的坚定,以及他在非洲开展的工作和他的幽默感,对于他在两届总统任期中诸多引发争议的决策则一语带过。
卡特讚扬小布什2005年协助确保南、北苏丹和平共处,还同意扩大援助非洲国家。克林顿特别提出,中心内设的互动展览,是「前总统永远为改写历史而挣扎的最新、最重要例子。」该展览允许参观者浏览小布什面临的重大决策─包括伊拉克战争、卡特里娜飓风和金融危机─然后作出他们自己的抉择。
白宫的现任主人奥巴马在竞选时期,曾经因为预算赤字扩大和伊拉克战争而痛斥小布什的「政策失败」,治理经济的手法也是「灾难性」的。但当天他提到小布什时说:「了解他就会喜欢他,他是个好人。」
布什含泪谢父亲
这是美国历史上,首次有双亲出席儿子的「总统中心」落成仪式。这也是属于家庭和煽情的一天。小布什在快将结束发言时,情绪激动起来,双眼含泪。这名美国第43任总统特别对他的88岁父亲─美国第41任总统老布什说:「第41任(总统),你今天竟然在这裡,真令人敬畏。」他说,父亲在教会「如何成为男人」前,已先教会他「如何成为总统」。
穿上粉红色短袜的老布什坐在轮椅上发言不到一分钟,就转过头对儿子开玩笑道:「(我)是不是(唠叨)太久了?」他患上柏金逊症,近期曾因患支气管炎住院。
小布什中心的落成促使人们对布什政府做出审视。一些盟友说,随时间的推移,这位共和党人的许多举措将得到更为客观和积极的评价。
这是美国第13个总统图书馆,也是得州第三个总统图书馆,这是美国第二大总统图书馆,图书馆收集了大约7000万页纸本记录材料、4.3万件文物、400万幅照片和诸多电子资料,其中包括大量电子邮件,预计每年可吸引多达40万人次的参观者和读者。2013.4.28
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