当爱德华•斯诺登(Edward Snowden)本月早些时候泄露有关美国政府监视活动的文件时，这名29岁的前情报人员表示，他希望开启一场有关在科技新时代保护美国人隐私的辩论。
然而，昨日他乘飞机离开香港，机票信息显示，他可能已到达莫斯科，并可能继续经由古巴飞往厄瓜多尔或委内瑞拉。此举已引发美国与俄罗斯和中国（两个可能被视为美国主要地缘政治对手的国家）的外交纠纷。
美国有关部门以间谍罪起诉这名自称的“泄密者”仅两天后，斯诺登就逃离了香港。这可能证明他的说法：在国际政治的角力中几乎没有公民自由可言。
尽管斯诺登的最终目的地尚不得而知，但美国政界很快谴责香港和中国当局让他自由出境，谴责俄罗斯向他提供至少是暂时的庇护。
民主党参议员查尔斯•舒默(Charles Schumer)表示，这“令人非常失望”。他补充表示：“北京对香港施加了多大影响尚不得而知。你知道，他们会协调外交政策。我感觉，这背后有北京插手。”
美国官员此前明白，向香港提出引渡请求可能会花一些时间。但他们曾自信地认为，斯诺登最终会被移交给美国的法庭——这个前景现在看起来远远没那么大把握。
香港特区政府昨日发表声明称，美国政府曾请求特区政府向斯诺登发出临时拘捕令，而特区政府就此向美方索取进一步资料，与此同时，斯诺登已循“合法和正常途径”离开香港。
然而，美国广播公司(ABC)报道称，美国政府上周六吊销了斯诺登的护照。美国国务院拒绝证实斯诺登护照目前的状态。
斯诺登指称美国政府对中国实施监听，其中清华大学(Tsinghua University)最近曾被黑客入侵。这为中国政府提供了现成的宣传素材，可反击美国政府关于中国盗取美国企业商业机密的说法。
中国官方的新华社昨日表示：“这些以及之前的那些指控，显然都是令人不安的信号。它们证明，长期以来试图扮演网络攻击无辜受害者的美国，其实才是本时代最大的恶人。”
美国国家安全局局长基思•亚历山大将军(General Keith Alexander)回应有关美国对中国实施黑客侵入的说法称，美国情报机构的目标是找出“谁在刺探我们？我们必须掌握这方面的情况，这样才能保卫这个国家”。
同时，斯诺登的出走阻止了此案变成中美之间一个棘手问题，目前美国政府正努力与中国新一届领导层建立更良好关系。据路透社报道，美国白宫称，已经对香港特区政府和中国政府允许斯诺登离开一事表示反对。
然而，斯诺登飞往莫斯科的决定进一步削弱了他可能在美国得到的政治支持，他最初披露美国政府大规模收集数据的行为曾得到美国部分人士的称赞。
“如果他去的是一个独立的第三方国家，例如冰岛，如果他拒绝与任何官方政府讨论此事，那么我认为他还有机会被视为一位倡导隐私权的人士，”美国共和党参议员、自由主义者兰德•保罗(Rand Paul)表示，“如果他与俄罗斯政府、中国政府或任何被我们视为敌人的政府接近，我认为，这种行为在史册上将给他带来一个真切的问题。”
正如斯诺登透露了有关美国监听中国的机密一样，他抵达莫斯科的事实将引发人们的猜测：他可能拥有更多关于美国监听俄罗斯的信息，他可能会把这些当做谈判筹码。“我认为，（俄罗斯总统弗拉基米尔•）普京(Vladimir Putin)似乎非常希望对美国表示不满，”舒默表示，“普京允许斯诺登进入俄罗斯然后去往其他国家的事实，将给美俄关系造成严重后果。”