潘慰是味千中国控股有限公司的创始人、主席兼行政总裁、董事长、2007年中国餐饮首富。她父亲是广东人，母亲北方人，老公是台山籍华侨。20世纪80年代随父母返港，此后从事食品贸易多年；1995年取得日本品牌“味千拉面”的中国总代理权，并创建味千（中国）控股有限公司；2007年3月30日，味千（中国）在香港联交所主板成功上市。
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潘慰是一个没有上过大学的中国香港女人，却在内地取得事业的辉煌。她把日本餐饮连锁品牌“味千拉面”引入中国，至今已在全国开设167家门店。2007年，她创办的味千(中国)控股有限公司成功登陆香港联交所，在制造90亿创富神话的同时，也打破内地连锁餐饮企业从未在境外上市的僵局。十年前的春节，天空飘着蒙蒙细雨，在深圳世界之窗主体文化公园，湿冷的空气中弥漫着阵阵面香。香味的源头，一个女人和她的团队围着一辆手推车忙碌。等候吃面的人们在雨中排起了长队。这个女人就是味千（中国）的董事长潘慰，手推车中的面条便是初来内地的味千拉面。
“那个时候我们想把味千拉面带到内地，但是不知道行不行，就在世界之窗租了场地做这么一个测试。”说到当年的创业艰辛，潘慰不免有些激动，“那次促销我们大概做了七八天，头三天晚上我都激动得睡不着觉。”如今，味千（中国）已经成功在香港上市，市值接近90亿港元，潘慰占该公司股份超过51%。在发现味千之前，潘慰做了十年的食品贸易，“在生意上结识了当时的买手——我的丈夫，并且加入到了他的家族生意中去，他的家族也是美国食品批发前两名的批发商。我把中国南北方的食品在自己的工厂进行筛选和重新包装，然后再卖到国外。” |
尽管生意越做越红火，但是潘慰却有自己的烦心事。当时在食品贸易中，赊账是不成文的惯例。“生意越做越大，欠款就越来越多，市场的恶性竞争也越来越强烈。我强烈地感受到了生意的巨大风险。”为了另找一个“放账容易回收，每天有大量的现金流”的生意，潘慰参加了香港的商业考察团，去了德国、意大利、日本等许多国家找项目，在日本，潘慰发现了味千拉面。
在日本，拉面店随处可见，规模都不大。“小的一二十人，大的也不过二三十人。”将味千拉面引入中国，潘慰走了不同的路线，这便是她所谓的快速休闲餐厅连锁经营。这种模式定位介于西式快餐和中式传统餐饮之间。潘慰对其的表述为，有服务的、有特殊环境的、价格定位在人均35元左右的、能够提供多种选项给消费者的餐饮连锁。在味千进入内地的时候，这一细分市场几乎是空白。“我发现有品位的西式快餐基本都没有点单等餐桌服务，而我认为应该让顾客享受到这种服务。”