21岁时索尔达娜因一个偶然的机会进入《法律与秩序》的电视剧组，由此开始演艺生涯。尽管当时的索尔达娜对表演尚是一派懵懂，但她很快就幸运地遇到了一部适合自己的电影《中央舞台》（Center Stage）。导演尼古拉斯·希特纳在这部表现年轻芭蕾舞者们追求梦想的电影中，为了追求真实感而选用了真正的芭蕾舞演员。从小学习芭蕾舞的佐伊·索尔达娜就这样得到了艾娃的角色。《中央舞台》中的索尔达娜，有着一脸纯真的倔强与叛逆的青涩，手中夹着香烟，一边高傲地昂起头颅跳着优雅的芭蕾，一边对着面前的男孩大爆粗口。她不喜欢循规蹈矩，总是自行其是，却拥有着一颗忠诚而善良的心。索尔达娜的本色、气质与外表都十分贴合艾娃这个角色，她在《中央舞台》中的表现也相当出彩。
有一种美是富有争议的，如同荆棘上开出的鲜花。尽管很多人认为佐伊·索尔达娜（Zoe Saldana）并不够漂亮，她却注定有着鹤立鸡群的光芒。她的黑色肌肤是充满野性的色调，眼睛是孩子般的明亮，高高额头下的宽阔鼻翼和丰厚的嘴唇都昭告着骨子里的热情难驯。属于她的名词是“性感”或“另类”，而不是“柔弱”和“完美”。她不是中规中矩的百合或温柔可人的紫罗兰，而是一朵又红又辣新鲜带刺的玫瑰花。