“红心鸭蛋”、“多宝鱼事件”等食品安全事件的一再出现，使市场经济下的诚信问题再度成为人们关注的焦点。大众呼吁有关部门严格执法，期盼建立诚信的市场秩序。
　　长期以来，人们对市场经济中诚信和道德的关注从未停止过。但实际上，我们对于诚信和道德对市场经济的重要性，特别是如何建立诚信社会，认识仍然不足，也有偏颇。譬如，经济学家常说，信用缺失导致交易成本增加。此言不谬，但诚信和道德缺失的后果决不仅仅是增加交易成本，它实际上会危及整个市场经济的根基。诚信和道德的缺失是市场经济的毒瘤，如果不加以及时有效的遏制，各种丑恶现象就会蔓延，这势必造成公众对他人和社会的不信任感，破坏整个社会的信用体系。如果把市场经济比做一辆车，市场经济基本制度是一个轮子，诚信和道德就是另一个轮子，二者相互依存。缺乏诚信和道德的轮子，市场经济这辆车就不可能平稳前行，就会危机四伏甚至倾覆翻车。
　　对市场经济需要两个“车轮”的认识，并非新知新见。市场经济制度的发现者和经济学的鼻祖亚当•斯密早就认识到了市场经济的“双轮车结构”。他写了一本《国富论》，鼓励人们发财致富，认为人都有自私的一面；还写了一本《道德情操论》，号召人们提升道德，发扬利他精神。可惜，很多后人不仅没有光大甚至未能理解他的思想，以致将斯密的深意误认为是“斯密矛盾”，直到饱受诚信和道德缺失造成的市场混乱之苦后，才逐渐领悟到其中蕴涵的智慧。确实，市场经济鼓励人们追求自身利益，非此则不足以激发人的创造性和热情；但人们追求自身利益最大化的行为又必须遵从某种约束和规则，无此则个人利益最大化的冲动必然导致人际摩擦、矛盾和冲突，导致社会的混乱和冷漠无情。
　　问题是，市场经济赖以存在的约束和规则靠什么来实现？完全靠法律、法规、契约等正式制度能否维系有序的状态？制度经济学告诉我们，任何正式制度都不可能规范人们的一切行为，百密难免一疏，操作上不可行，经济上也不合算。于是，在那些正式制度没有规定、不可能规定、不需要规定的情况下，就必须靠非正式的规范，包括人们之间的相互信任以及道德、习惯、文化的力量等等。那么，这种信用、道德、习惯和文化的力量从何而来？这也正是我们建立市场经济道德基础时面临的最大课题。在市场经济发源的西方社会，一般认为这种力量很大程度上来自于宗教，也就是基督教的精神。马克斯•韦伯在《新教伦理与资本主义精神》一书中阐述道，基督教精神教导人们诚实守信、理性勤勉、利他助人、乐善好施。这构成西方社会市场经济的道德、伦理和文化基础，成为市场经济有效运行的一个“车轮”。
　　我国是一个文明古国，孔孟之道、老庄之学等传统文化在几千年的社会发展中发挥了重要的道德基础作用，是中华文明绵延不绝的重要文化根基。而半个多世纪以来，社会主义思想和道德成为中国人民团结奋斗的思想基础和行为规范，成为推动中华民族伟大复兴的精神力量。我们相信，坚持以马克思主义为指导，建设社会主义核心价值体系，同时挖掘和弘扬我国传统文化中的积极因素，就能够形成符合传统美德和时代精神的道德规范与行为准则。以此为基础，加强政务诚信、商务诚信、社会诚信建设，增强全社会的诚实守信意识，就能够不断巩固我国社会主义市场经济的道德基础。
　　解决诚信问题，要靠建立和严格执行各种法律和制度，这是当务之急；而构建市场经济的道德基础，建立与社会主义市场经济相适应的文化和意识形态，更具有长期性和艰巨性。 (来源：人民日报)(北京大学教授　王跃生)