联合国教科文组织世界遗产委员会1987年12月批准周口店北京猿人遗址为世界文化遗产。
周口店遗址背靠峰峦起伏的太行山脉，面临着广阔的华北平原，山前一条小河潺潺流过，这里自然资源丰富，气候温暖宜人，是50万年前北京猿人、10―20万年前新洞人、1―3万年前山顶洞人生活的地方。周口店遗址自1927年进行大规模系统发掘以来，共发现不同时期的各类化石和文化遗物地点27处，发掘出土代表40多个“北京人”的化石遗骸，10多万件石器，近200种动物化石及大量的用火遗迹等，成为举世闻名的人类化石宝库和古人类学、考古学、古生物学、地层学、年代学、环境学及岩溶学等多学科综合研究基地。
1961年被国务院公布为首批全国重点文物保护单位；1987年被联合国教科文组织列入中国首批“世界文化遗产名录”；1992年被北京市列入青少年教育基地；1997年中宣部又将其列入全国百家爱国主义教育示范基地之一；2006年被团中央授予全国青少年科普教育基地；2008年被国家文物局评为国家一级博物馆。 周口店遗址分遗址区和博物馆两部分，常年向观众开放。遗址区有著名的猿人洞、新洞、山顶洞等多个化石地点。博物馆包含七个展厅，藏有大量珍贵的文化遗物、动物化石、石器，以图文并茂的展示形式向观众诠释了周口店遗址的历史价值和文化内涵。
